Nel 2026, le vendite di frutta e verdura fresca in tutta Europa hanno continuato a crescere in modo significativo, trainate da cambiamenti nelle abitudini alimentari, una maggiore consapevolezza dei benefici per la salute e strategie dei supermercati incentrate sui prodotti freschi. Dati recenti del settore retail e stime di mercato indicano che i volumi di frutta e verdura fresca sono aumentati di circa il 5-7% su base annua in diversi mercati europei chiave , segnando uno dei periodi di crescita più sostenuti per la categoria da prima della pandemia.
Nel Regno Unito, uno dei mercati alimentari più monitorati d'Europa, le vendite di frutta fresca sono aumentate di circa il 6% all'inizio del 2026 , secondo i dati di monitoraggio del settore retail, con i supermercati che segnalano una domanda particolarmente forte di alternative ricche di fibre e "spuntini salutari" come mele, frutti di bosco e agrumi. Anche le verdure hanno registrato una crescita costante, sostenuta dalla crescente domanda di ingredienti per la preparazione dei pasti e di diete a base vegetale.
L'impennata non si limita al Regno Unito. In tutta l'Europa occidentale, inclusi Francia, Germania, Spagna e Italia, i rivenditori hanno segnalato un aumento costante del consumo di prodotti freschi. In Spagna, ad esempio, fonti del settore indicano che il consumo di frutta è cresciuto di circa il 4% su base annua , sostenuto da una forte produzione interna e dalla domanda di esportazione. La Germania ha registrato tendenze simili, con un aumento delle vendite di ortaggi di circa il 5% , in particolare per quanto riguarda i prodotti biologici e a chilometro zero.
Uno dei segmenti a maggiore crescita è stato quello dei frutti di bosco, in particolare delle fragole, che hanno registrato una domanda record in diversi paesi. Solo nel Regno Unito, le vendite di fragole sono aumentate di oltre il 20% durante le settimane di punta della stagione nel 2026 , grazie alle condizioni meteorologiche favorevoli e alla crescente preferenza dei consumatori per snack freschi e a basso contenuto di zuccheri.
Secondo gli analisti del settore, l'aumento riflette una combinazione di fattori strutturali e a breve termine. L'inflazione ha incoraggiato i consumatori a cucinare di più a casa, aumentando la domanda di ingredienti crudi anziché di alimenti trasformati. Allo stesso tempo, i cambiamenti dietetici a lungo termine verso un'alimentazione più sana si sono accelerati dopo la pandemia, con frutta e verdura che ne hanno beneficiato più della maggior parte delle altre categorie alimentari.
Anche i prodotti biologici contribuiscono alla crescita. In tutta Europa, si stima che le vendite di frutta e verdura biologica siano aumentate di circa l'8% all'anno , superando quelle dei prodotti convenzionali in diversi mercati. Sebbene più costose, le opzioni biologiche continuano ad attrarre le famiglie a reddito medio, in particolare i consumatori più giovani, attenti alla sostenibilità e alla qualità del cibo.
Rivenditori come Tesco, Carrefour, Lidl e Mercadona stanno reagendo ampliando la gamma di prodotti freschi, migliorando la trasparenza dell'approvvigionamento e investendo nelle filiere locali. Molti supermercati stanno anche intensificando le attività promozionali sui prodotti freschi, utilizzando sconti e programmi fedeltà per incrementare i volumi di vendita.
Nonostante le pressioni economiche sulle famiglie, gli analisti suggeriscono che frutta e verdura fresca rimangono "resilienti alla recessione", poiché i consumatori le privilegiano anche quando riducono la spesa per altre categorie di prodotti alimentari. Questa resilienza ha reso i prodotti ortofrutticoli uno dei settori a più alta crescita nel commercio al dettaglio di prodotti alimentari in Europa.
Con l'avanzare del 2026, le prospettive per le vendite di frutta e verdura rimangono positive, con aspettative di una crescita moderata e continua, supportata dalle tendenze in ambito sanitario, dalla domanda stagionale e dalla concorrenza tra i supermercati, sempre più focalizzata su freschezza e qualità.